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Frederick Le Play |
El estudio de Frederick Le Play, de 1855, sobre familias y comunidades europeas es una de las primeras investigaciones realizadas con observación participante. Aunque los orígenes de la etnografía moderna se sitúan en el siglo XIX bajo el signo del Positivismo Evolucionista, la fecha se ubica en 1871, cuando apareció "Culturas Primitivas" de Edward Burnett Tylor. En este trabajo se pretendía reconstruir las líneas fundamentales y las bases del desarrollo de la humanidad, ya que, de acuerdo al evolucionismo el desarrollo de todo el género humano debió ser uniforme. En oposición a esta teoría surge la escuela de Lévy-Bruhl.